밖에 있는 길고양이와 눈이 마주쳤을 때 갑자기 시선을 돌리는 경험을 하신 분들이 많으실 텐데요. 또, 고양이를 꾸짖으면 “푸이”라고 말하며 돌아서는데… 이렇듯 우리 인간에게는 도저히 설명할 수 없는 일이 될 수도 있습니다.
그러나 이러한 고양이의 태도에는 각각 고유한 의미가 있습니다.
이 기사에서는 고양이가 눈을 굴리는 이유와 눈 깜박임의 심리학에 대해 자세히 설명합니다.
고양이가 돌아서다 (1) “미안해요”
잠긴 방에 침입하거나 장난으로 좋아하는 가구나 옷이 너덜너덜해졌을 때. 고양이를 키우다 보면 혼나고 싶은 장면이 있습니다.
무심코 소리 지르고 때리는 것은 잘못된 것이 아니지만, 고양이에게 “잘못된 짓 하지 마”라고 말하고 고양이가 원하는 것을 하지 못하게 하는 것은 훈육의 일부입니다.
하지만 고양이를 꾸짖으면 고양이가 등을 돌릴 수도 있습니다.
냉소적인 입장에서 “제대로 듣고 있구나!
” 분노의 기세를 더 증폭시키는 듯한 태도다.
그러나 실제로 고양이가 화를 내며 시선을 돌리는 것은 주인에게 반항하지 않는다는 신호입니다.
이때 고양이는 눈도 마주치지 않고 “반대할 생각은 없다”, “실수해서 미안하다”는 자신의 의사 표현을 한다.
단지 “화가 난 자리에서 돌아선 것을 후회하지 않는다”고 해서 더 화를 낼 필요는 없습니다.
하지만, 고양이를 집요하게 꾸짖거나 억지로 안아주려고 하면 화가 난 고양이가 반격할 수도 있습니다.
눈맞춤을 피하는 것은 인간적인 관점에서 후회나 항복의 표시로 받아들입니다.
꾸짖은 후에는 자신을 돌보는 것을 잊지 마십시오. 고양이에게 부드럽게 말을 걸면서 부드럽게 쓰다듬어주면 고양이가 긴장을 풀 수 있도록 도와줄 수 있습니다.
또한 고양이가 같은 장난을 반복하지 않도록 가능한 모든 조치를 취해야 합니다.
고양이가 시선을 돌린다 (2) “안전하다”
‘미안해요’ 표정은 한편으로는 일종의 긴장감에서 비롯되기도 하지만, 다른 한편으로는 안도감과 이완감에서 나올 수도 있다.
고양이 눈이라는 말은 원래 어둠 속에서도 잘 보인다는 뜻으로 사용되었지만 실제로는 시력이 사람의 10배에 불과합니다.
1세쯤 되면 근시가 되기 쉬운 것으로 알려져 있다.
그들이 친구인지, 적인지, 먹이인지를 결정하려면 그들을 면밀히 관찰해야 합니다.
야외에서 처음 만난 길고양이가 나를 쳐다볼 때도 마찬가지다.
또한, 고양이는 본질적으로 영역 동물이므로 자신의 영역을 침범하는 존재에 매우 민감합니다.
하지만 나는 불필요한 갈등을 좋아하지 않는다.
따라서 길고양이는 자신의 영역 근처에서 길고양이를 만나더라도 시선을 돌리고 서로 접촉하지 말아야 한다는 암묵적인 규칙이 있다.
믿을 수 있는 주인 근처에 사는 고양이라면 주변 환경에 주의를 기울이거나 주의를 기울일 필요가 없습니다.
좋아하는 주인 근처에서 마음껏 휴식을 취할 수 있으므로 굳이 볼 필요가 없습니다.
이때 고양이의 감정은 “아주 안전하다고 느껴져요”, “당신을 믿어요” 등이 될 수 있습니다.
주인이 좋아한다 해도 그 존재와 행동이 확인되면 고양이 같은 면이 서로에게 공기처럼 행동한다고 할 수 있다.
“고양이가 드디어 나를 미워하는구나…” “그런데 그때 고양이의 마음은 전혀 다른 곳에 있었을지도 모르지.
고양이는 외면한다 (3) “내가 졌어”
일반적으로 고양이와의 직접적인 눈 접촉은 위협을 나타냅니다.
주의를 기울이지 않으면 위협에서 공격, 심지어 대규모 전투까지 확대될 수 있습니다.
고양이들에게 있어 서로를 쳐다보는 행위는 소위 ‘우적 우적우적’이다.
그래서 고양이는 싸우고 싶지 않은 사람과 눈을 마주치지 않음으로써 본능적으로 적대감이 없음을 나타냅니다.
앞서 언급한 “미안해요”와 매우 유사하지만 이는 다른 고양이 및 주인과 교환하는 신체 언어입니다.
밖에 사는 동네 고양이들과 길고양이들을 관찰하다 보면 눈도 마주치지 않고 그 자리를 떠나는 모습을 볼 수 있습니다.
“귀여운 모습을 사진으로 찍고 싶은데 고양이는 카메라를 좋아하지 않는다”는 말을 자주 듣습니다.
거대한 눈처럼 보이는 카메라 렌즈를 고양이에게 직접 조준할 수 있다는 것은 고양이에게 큰 위협이 됩니다.
도망가거나 카메라를 외면하는 고양이는 ‘나쁜 싸움을 피하고 싶다’는 마음에서 그러는 것이다.
이때 카메라를 들고 끈질기게 고양이를 쫓아다닌다면 겁에 질린 고양이는 진정한 카메라 혐오자가 될 것이다.
어떤 아이들은 처음에는 무서워할 수도 있지만, 일단 카메라가 있다는 것에 익숙해지면 싫어하지 않을 것이므로 조금씩 익숙해지도록 노력하십시오.
깜박임은 무슨 뜻인가요?
고양이를 보거나 이름을 부를 때 고양이가 천천히 “깜박이는지” 궁금해하신 분들도 계실 것입니다.
우리 인간에게 눈 깜박임은 대부분 반사적이거나 생리적인 현상으로, 안구건조증이 없는 이상 의식적으로 눈을 깜박이지 않는 사람들이 많은 것 같습니다.
그러나 고양이를 보고 눈을 깜박이는 것은 신뢰와 친근함의 표시입니다.
신뢰 관계가 없는 사람들에게 눈을 깜박이지 마십시오.
이때 눈 깜박임은 생리적인 눈 깜박임과 다르며, 상대방의 눈을 바라보면서 천천히 눈꺼풀을 내려야 합니다.
사람을 부드럽게 웃게 만드는 행동이라고 할 수 있다.
고양이로부터 “사랑해요”, “나는 너의 적이 아니다” 등의 메시지를 받으면 고양이도 여기서 천천히 눈을 깜빡인다.
이런 ‘깜박임’은 부모와 자식 사이, 특히 서로 가까이 있는 고양이 사이에서만 볼 수 있다.
고양이의 눈이 깜박이는 것을 보면 부모와 자식처럼 깊은 관계를 맺고 있다고 생각할 수도 있습니다.
그런데, 당신의 고양이나 친근한 동네 고양이는 당신에게 친근감을 느끼거나 당신에게 무언가를 요구할 때 당신을 쳐다볼 것입니다.
“야옹.” 그는 작고 감미로운 목소리로 비명을 지르며 나와 빙고를 향해 걸어왔습니다.
“농담이에요~”, “나랑 놀아주세요!
”라는 느낌의 표현이라고 할 수 있어요.
또한 고양이가 근처에 있는 파트너를 볼 때 고양이의 동공이 수축하는 것을 볼 수도 있습니다.
고양이의 뜨거운 눈빛이 느껴지면 눈동자의 움직임을 확인해 보세요. 고양이는 눈, 행동, 야옹을 통해 자신의 감정을 전달하려고 노력합니다.
기쁠 때, 심심할 때, 화가 났을 때… 다양한 감정으로 반짝이는 고양이의 큰 고양이 눈은 때로는 야옹보다 더 감동적일 때가 있습니다.
시선을 돌리는 것과 눈을 깜박이는 것은 고양이에게 중요한 의사소통 도구라는 점을 고려하고, 고양이의 기분이 어떤지 이해하세요.
요약
지금까지 시선을 돌리고 눈을 깜박이는 행동에 대해 설명했는데, 이는 굴복, 반성, 안심, 애정 등의 의미를 갖고 있습니다.
포커페이스로 감정을 읽을 수 없어 보이는 고양이라도 시선을 따라가면 놀랍게도 자신의 감정을 이해할 수 있을지도 모릅니다.
집에서 고양이나 길고양이를 봤을 때 일어나는 다양한 반응을 실험해 보는 것도 흥미롭다.