신비한 눈은 고양이의 매력 중 하나입니다.
그런데 고양이마다 눈 색깔이 왜 다른지, 검은 눈의 크기가 왜 다른지 모르는 분들이 의외로 많죠? 이번에는 고양이 눈의 기능과 신기함을 소개하겠습니다.
고양이의 눈 색깔은 왜 다른가요?
눈의 색깔이 있는 부분을 홍채라고 하는데, 홍채는 눈으로 들어오는 빛의 양을 조절하기 위해 팽창 및 수축하는 역할을 합니다.
홍채의 멜라닌 색소 양에 따라 눈 색깔의 차이가 나타납니다.
고양이 눈 색깔은 가장 밝은 멜라닌 색소부터 시작하여 녹색, 헤이즐색, 엄버색, 구리색, 파란색의 네 가지 유형으로 대략 나눌 수 있습니다.
있고, 파란색은 녹색 붓꽃의 구조와 거의 동일합니다.
파란색이나 녹색 색소가 있다는 것이 아니라, 홍채에 있는 소량의 멜라닌 색소가 사람이 인지할 수 있는 빛과 반응하여 그렇게 나타나는 것입니다.
불행하게도 파란 눈을 가진 고양이는 선천적인 결함을 갖고 있는 경우가 많습니다.
어떤 털 색깔이든 파란 눈 색깔을 가질 수 있지만, 흰 털을 가진 고양이에게서 흔히 나타나는 것 같습니다.
햇빛이 강한 더운 나라에서는 빛으로부터 눈을 보호하기 위해 홍채에 멜라닌 색소를 축적해 왔습니다.
그래서 눈 색깔이 어두워집니다.
반대로 햇빛이 약한 추운 나라에서는 멜라닌 색소를 저장할 필요가 없기 때문에 눈 색깔이 연해진다.
고양이의 경우 홍채에 멜라닌이 많으면 눈 색깔이 호박색이나 구리색이 됩니다.
사람들은 북유럽 사람들에 비해 눈이 더 어둡습니다.
그러나 고양이도 마찬가지입니다.
예를 들어, 러시아가 원산지인 러시안 블루는 녹색 눈을 가지고 있지만, 오래 사는 고양이는 호박색이나 구리색 눈을 더 많이 가지고 있습니다.
고양이에게는 약간 특이한 눈 색깔입니다.
오드아이(Odd Eye)라는 희귀한 고양이의 눈을 아시나요? 정확하게 말하면 왼쪽과 오른쪽의 눈 색깔이 다른 것을 이색변색증이라고 합니다.
‘금나무, 은나무’라 불리며 예로부터 부적으로 귀하게 여겼습니다.
한쪽이 파란색인 경우가 많고, 파란색 쪽이 청각 장애에 더 취약하다고 합니다.
좀 더 희귀한 상태는 이색성 눈이라고 하는데, 이는 한쪽 눈의 홍채 색상이 명확하게 두 가지 색상으로 구분되는 상태입니다.
■ 키톤블루.
새끼 고양이 중에는 모두 파란색이나 회색을 띠고 있어 ‘키튼 블루’라고 불린다.
생후 3주쯤부터 멜라닌 색소가 침착되면서 색이 변하기 시작하고, 2~6개월 정도 지나면 원래 색으로 안정되는 것 같아요.
고양이가 성년이 된 후 눈 색깔이 변하면 안질환의 가능성이 있으므로 동물병원에서 치료를 받아야 한다.
어두운 곳에서도 볼 수 있는 능력은 세 가지 기능 덕분이다.
고양이는 야간시력이라 불리며 저녁이나 이른 아침에 활동하는 습성을 가지고 있습니다.
그래서 우리의 눈은 어둠 속에서도 선명하게 볼 수 있도록 진화했습니다.
구체적으로 말하면 고양이 눈의 세 기관의 기능 때문입니다.
[동공]
어두운 곳에서는 홍채가 자라며 동공이 열립니다.
고양이의 경우 크기가 사람의 3배 정도에 달하고, 적은 양의 빛에도 들어갈 수 있다.
[망막]
망막의 세포 중에는 송곳과 막대가 있습니다.
원뿔은 색을 감지하는 세포이고, 막대는 빛을 감지하는 세포입니다.
인간에 비해 고양이는 송곳니 수가 적고 막대 이빨 수가 6배 이상 많습니다.
이 때문에 색상 구별이 어렵지만, 적은 양의 빛으로도 감지할 수 있습니다.
[타페탐]
고양이의 망막 뒤에는 Tapetam이라는 반사판 같은 층이 있습니다.
타페탐으로 반사시켜 눈 안에서 증폭시키면 약간의 빛에도 잘 보입니다.
Tapetam에는 빛에 노출되면 빛나는 구아닌이라는 물질이 포함되어 있습니다.
실제로 갈치의 표면을 덮고 있는 층도 구아닌으로 이루어져 있습니다.
고양이는 크게 열린 동공과 테이프탐 덕분에 인간보다 빛에 6~7배 더 민감하다고 합니다.
이것이 바로 눈이 어둠 속에서 빛을 보는 이유입니다.
고양이는 텔레비전을 싫어하나요? 고양이가 보는 세상.
고양이는 시력이 약해 30cm 이내의 어떤 것도 선명하게 볼 수 없으며, 볼 수 있는 한계는 6m 정도다.
눈이 크기 때문에 집중하기 어려울 수도 있습니다.
색상을 구별하는 능력이 약하고 특히 빨간색을 감지할 수 없습니다.
어두운 곳에서 활동할 경우 잘 보이지 않거나 빨간색을 모른다면 문제가 되지 않습니다.
하지만 고양이가 볼 수 있는 범위는 넓다.
왼쪽 눈과 오른쪽 눈이 보는 범위를 전체 시야라고 합니다.
인간의 전체 시야각은 100~180°인 반면, 고양이는 250~280°로 상당히 넓은 시야를 확보할 수 있습니다.
또한 열린 땅에서 작은 먹이 동물을 찾는 데 도움이 되는 활동적인 시력도 가지고 있었습니다.
그런데 고양이는 시력이 뛰어나 형광등이나 텔레비전의 깜박임을 감지하는 것 같습니다.
사람의 눈에는 보이지 않지만 형광등은 항상 깜박거리고, TV 방송에서는 초당 약 40장의 정지영상을 연속해서 보여줍니다.
TV를 자주 끄는 것이 고양이 눈에 좋습니다.
고양이 눈에는 플래시가 엄격하게 금지되어 있나요?
어두운 곳에서 고양이 사진을 찍었는데 고양이의 눈이 으스스하게 빛난 적이 있나요? 고양이의 눈이 녹색이나 빨간색으로 보이는 이유는 빛이 테이프탐에 반사되기 때문입니다.
빛이 반사되는 위치에 따라 색상이 변합니다.
타페탐은 녹색 색소를 갖고 있기 때문에 해당 부위에 빛이 닿으면 녹색으로 나타나고, 다른 부위에 빛이 닿으면 혈관의 색이 나타나 붉은색으로 나타난다.
노란색으로 보이는 이유는 녹색과 빨간색의 빛이 혼합되어 있기 때문입니다.
어두운 곳에 있는 고양이는 작은 빛이라도 받아들이려고 동공이 커지는 모습이 귀여워 보입니다.
거기에 플래시 같은 강한 빛이 비치면 고양이는 매우 화를 낸다.
눈부신 느낌이 들고 때로는 망막 손상을 일으킬 수 있습니다.
고양이에 국한되지 않고 동물을 플래시로 촬영하는 것은 위험합니다.
최대한 많은 피해를 입혀보세요.
주변이 밝아도 동공이 확대되는 경우.
고양이의 동공 크기는 주변의 밝기에 따라 달라지지만, 감정의 변화에 따라 달라질 수도 있습니다.
고양이가 화가 나거나 흥분하면 주변이 밝아도 고양이의 동공이 열립니다.
당신이 어떤 것에 흥분하더라도 동공은 확장되는 것 같습니다.
감정의 유형에 관계없이 고양이의 동공은 화가 났을 때 열리는 것 같습니다.
요약하자면.
우리가 평소 무심코 바라보던 고양이의 눈에는 놀라운 기능이 많이 있습니다.
같은 풍경 속에서도 고양이가 인간과 다르게 보인다는 것은 흥미롭다.
인간과 고양이의 눈은 진화와 살았던 장소의 차이로 인해 다르게 작동합니다.
고양이의 눈을 알면 고양이와 함께하는 삶이 더욱 풍요로워지지 않을까요?
형광등이나 TV를 자주 끄고, 사진 촬영 시 플래시 사용은 가급적 피하세요!