고양이 회충은 이름에서 알 수 있듯이 고양이에게 감염되는 기생충으로 흰색이고 모양이 길다.
감염되면 고양이 배설물과 함께 회충도 나올 수 있어 “하얗고 긴 벌레가 나왔다!
”며 병원을 찾는 환자들이 많다.
그래서 이번에는 고양이에게 감염되는 주요 기생충인 고양이회충에 대한 감염원인과 주요 증상, 대책에 대해 정리해보았습니다.
고양이 회충이란 무엇입니까?
고양이 회충은 소장, 즉 소화관에 서식하는 내부 기생충으로, 최종 숙주는 고양이와 같은 동물입니다.
고양이 회충 외에도 고양이를 비롯한 고양이를 숙주로 삼는 내부 기생충에는 구충, 회충증, 사상충증 등이 있습니다.
고양이 회충의 특징.
고양이 회충은 길이가 약 3~15cm이고 지렁이와 비슷하게 생겼습니다.
고양이가 회충에 감염되면 몸 전체를 움직이며 결국 성체가 됩니다.
회충 알은 회충에 감염된 고양이의 대변에 존재합니다.
회충 알은 전염성이 없지만, 몸에서 배설된 대변을 그대로 방치하면 점차 전염성이 생깁니다.
따라서 길고양이의 절반 이상이 회충에 감염된 것으로 알려져 있다.
회충은 고양이 외에 개, 인간 등의 포유동물에도 기생하기 때문에 인수공통전염병이다.
고양이를 기생시키는 회충의 원인.
구강 감염.
회충에 기생하는 고양이의 대변에는 회충 알이 포함되어 있기 때문에 고양이가 실수로 오염된 대변을 경구로 섭취하면 감염됩니다.
그러나 가장 흔한 원인은 감염된 고양이에게서 배설된 알이 점차적으로 땅에서 전염성이 있다는 것입니다.
주변 흙이나 땅, 물웅덩이에서 장기간 생존할 수 있기 때문에 회충 알을 경구로 섭취하거나 감염된 쥐, 토끼, 새 등의 동물을 잡아먹어 간접적으로 고양이 몸에 들어갈 때 고양이에게 감염됩니다.
회충과 함께. .
감염의 또 다른 원인은 고양이가 털을 손질하는 습관이 있어서 팔다리의 미세한 털을 핥을 때 털에 붙어 있는 회충 알이 입으로 들어가 감염될 수 있다는 점이다.
모자간 감염.
고양이 회충은 모든 연령층의 고양이에게 퍼질 수 있지만 특히 고양이에게 많이 나타나는 경향이 있습니다.
고양이 회충은 어미 고양이의 모유를 통해 새끼 고양이에게 전염됩니다.
따라서 회충을 제거하지 않은 어미 고양이에게서 태어난 새끼 고양이는 회충에 기생할 가능성이 높습니다.
새끼 고양이가 감염되면 다른 형제 고양이도 회충에 감염되는 경우가 많습니다.
이 때문에 보호단체로부터 입양되거나 물려받은 새끼 고양이는 회충에 감염되는 경우가 많다.
고양이 회충의 증상.
설사가 있습니다.
고양이가 회충에 감염되면 성묘에서는 가벼운 설사가 반복적으로 발생하고 새끼 고양이에서는 묽은 변과 설사가 반복적으로 발생합니다.
감염된 회충은 고양이의 소장에 서식하므로 대변과 함께 회충(백색 지렁이 같은 벌레)이 나타날 수 있습니다.
설사 증상이 심할 경우 드물게 장폐색이 발생할 수 있습니다.
복부팽만.
설사나 묽은 변 증상이 지속되고 상태가 악화되면 포만감을 느낄 수 있습니다.
구토.
회충에 감염되면 구토를 하게 되는데, 이 역시 고양이가 회충에 감염되었을 때 주로 나타나는 증상이기도 합니다.
구토할 때 회충도 구토물과 함께 배출될 수 있습니다.
체중 감량. 새끼 고양이의 성장이 좋지 않습니다.
회충은 고양이의 소장에 살기 때문에 고양이에게 중요한 영양소를 빼앗아갑니다.
그래서 밥을 먹어도 살이 빠진다.
특히, 회충 감염은 자라고 체력이 부족한 새끼 고양이의 성장 부진을 유발할 수 있습니다.
모발 윤기가 나빠집니다.
회충은 자신이 살고 있는 소장에서 영양분을 빼앗아 영양실조를 일으키고 머리카락 윤기가 빠지게 됩니다.
기침.
회충에 감염되면 감염된 회충 유충이 기관이나 식도를 통해 이동하기 때문에 기침을 하는 경우도 있습니다.
에너지 상실, 식욕 상실.
고양이가 회충에 감염되면 식욕을 잃거나 무기력해질 수 있습니다.
고양이의 회충을 제거하는 방법.
정기적으로 구충제를 투여하십시오.
회충에 감염되면 자연치유가 불가능하므로 부화한 성충은 밖으로 내보내지 말고 실내에 가두면서 정기적으로 구충제를 투여하여 박멸해야 한다.
일반적으로 구충제는 회충을 포함한 내부 기생충을 박멸하고, 대변을 통해 배설됩니다.
배설을 촉진하는 약입니다.
회충이 성충이 되기까지 약 2주가 소요된다고 하므로 회충의 성장기간에 따라 구충제를 투여한 후 2주 후에 대변검사를 실시하며, 1차 구충처리로 제거되지 않은 벌레알이 있는 경우에는 발견되면 구충제를 다시 투여합니다.
다두 사육의 경우.
회충증은 감염된 고양이의 배설물에 알이 존재하고 점차적으로 전염성이 높아지기 때문에 다른 고양이에게 전염됩니다.
따라서 회충에 감염된 고양이가 한 마리라도 있다면 함께 사는 다른 고양이에게 전염되었을 가능성이 높습니다.
감염된 고양이에게만 구충제를 투여하더라도 다시 회충에 감염될 위험이 있으므로 박멸할 수 없습니다.
그러므로 머리가 여러 개인 고양이는 근절될 수 없습니다.
이 경우 모든 고양이를 대상으로 분변검사를 실시하여 회충 감염 여부를 확인해야 하며, 향후 감염 가능성이 있으므로 구충제를 투여해야 합니다.
고양이의 회충을 예방하려면.
고양이 배설물은 즉시 처리하세요.
고양이 회충에 감염된 고양이의 배설물에는 회충 알이 존재하는데, 장기간 방치하면 전염성이 생겨 욕실과 그 주변을 오염시킵니다.
그러므로 고양이 배설물은 최대한 빨리 처리하고, 배변통 자체를 청소하거나 뜨거운 물에 소독하는 것이 좋습니다.
욕실과 주변 환경을 항상 깨끗하게 유지하는 것이 중요합니다.
대변검사를 해보세요.
고양이회충에 감염된 고양이는 대부분 길고양이인 경우가 많기 때문에 길고양이를 입양하거나 보호기관에서 이송하여 가족으로 입양하는 경우에는 대변검사를 하여 회충에 감염되었는지 확인하는 것이 좋습니다.
그들은 완전히 실내에서 자랍니다.
반려동물이 대변검사를 통해 회충에 감염되지 않더라도 외부로 나가면 감염될 수 있으므로 예방 차원에서 완전히 실내에 키우도록 합시다.
탈출을 막기 위해 방충망이나 창문을 닫는 등의 조치를 취해야 합니다.
요약하자면.
고양이 회충증은 고양이와 고양이를 최종 숙주로 삼아 소장에 사는 내부 기생충입니다.
고양이가 회충에 감염되면 몸 전체로 이동하여 결국 성충으로 성장합니다.
감염된 고양이의 대변에는 회충 알이 존재하므로 치료하지 않고 방치하면 전염성이 있습니다.
따라서 사람들은 감염된 고양이의 대변을 우연히 경구로 섭취하거나 회충에 감염된 쥐나 토끼를 먹음으로써 간접적으로 감염됩니다.
감염된 고양이가 배설한 배설물에 존재하는 벌레 알은 오랫동안 생존할 수 있으므로 주변 토양이나 웅덩이에서 구강으로 감염될 수 있습니다.
회충을 섭취하면 회충에 감염됩니다.
고양이가 회충에 감염되면 설사나 구토를 유발할 수 있으며, 대변이나 구토물에 흰색 지렁이 같은 회충이 나타날 수 있습니다.
회충은 고양이의 소장에 서식하기 때문에 고양이의 영양분을 빼앗아 먹은 후에도 체중이 감소하거나 윤기가 없어지는 현상이 발생합니다.
특히, 성장하는 새끼 고양이가 회충에 감염되어 체력이 부족할 경우 성장 부진을 초래할 수 있습니다.
회충은 자연적으로 치료할 수 없기 때문에 정기적으로 구충제를 투여해야 합니다.
회충이 성충이 되기까지 약 2주 정도 소요되므로 발생시기에 따라 투여 후 분변검사를 실시하여 회충 알이 발견되지 않았는지 확인합니다.
다른 고양이에게 감염될 수 있으므로 다두 사육의 경우 함께 생활하는 고양이에게도 구충제를 투여할 수 있습니다.
회충에 감염된 고양이의 대부분은 안거나 보호받는 고양이이므로, 키울 경우에는 분변검사를 해서 감염되지 않았는지 확인하거나, 감염시키지 않도록 하세요. 이러한 이유로 완전히 실내에서 키우는 것이 중요합니다.