가래가 나오지 않고 오랫동안 마른 기침이 지속되지만 호흡곤란이 느껴지는 경우 감기가 아닌 폐의 문제나 질병 때문일 수 있습니다.
이번에는 마른 기침이 지속될 때 발생할 수 있는 질병과 필요한 검사에 대해 소개해드리겠습니다.
마른 기침이란?
아무리 기침을 해도 가래가 나오지 않는 마른 기침을 마른 기침이라고 합니다.
마른 기침은 코나 입을 통해 흡입한 공기가 목과 기도의 점막을 만져 감각 신경을 자극하여 발생하는 것으로 생각됩니다.
마른 기침은 호흡기 질환이 없고 감기와 같은 질병이 없는 건강한 사람에게도 극심한 온도 차이가 있는 공기나 화학적 자극 물질이 포함된 공기를 흡입할 때 발생합니다.
꾸준히 기침이 나면 어떤 질병이 떠오를까요?
대부분의 만성적이고 지속적인 기침은 감기로 인해 발생합니다.
감기는 인후나 비강 점막에 다양한 바이러스가 감염되어 발생하는 감염성 질환의 총칭이며, 모든 증상은 발병 후 3~5일 이내에 점차 사라집니다.
그러나 감기라고 생각했던 증상으로 인해 3주 이상 가라앉지 않는 기침의 경우 다음과 같은 세균 감염이나 폐 또는 기관지 질환으로 인해 발생할 수 있습니다.
마이코플라스마 감염. 클라미디아 감염. 백일해. 결핵. 천식. 알레르기성 비염. 간질성 폐렴. 폐암. “그저 계속되고 있는 감기일 뿐”이라고 생각되는 기침은 실제로 기관지 천식, 결핵, 폐렴 또는 폐암과 같은 심각한 호흡기 질환의 증상일 수 있습니다.
기침이 3주 이상 지속되고 잦아들 기미가 보이지 않는다면 감기라고 생각하지 말고, 병원에 가서 자세한 검사를 받으세요.
기침이 지속되면 어떤 검사를 받아야 합니까?
지속적인 마른 기침이 있고 병원에서 진료를 받는 경우, 일반 감기와 마찬가지로 질문과 청진을 통해 주관적 증상이나 흉부 호흡음에 이상이 있는지 먼저 확인할 수 있습니다.
그러나 이것만으로는 지속적인 마른 기침의 원인을 파악하기 어렵기 때문에 흉부 엑스레이 또는 CT 스캔을 실시하여 폐의 상태를 확인하기도 합니다.
흉부 X-레이와 CT 스캔에서 폐 이상으로 식별될 수 있는 질병의 구체적인 예는 다음과 같습니다.
흉부 X-레이: 폐렴, 폐결핵, 폐암 등 CT 스캔: 과민성 폐렴, 폐결핵, 간질성 폐렴, 폐암 등 CT 스캔은 X-레이로는 감지할 수 없는 미묘한 변화와 촬영하기 어려운 각도나 위치에 있는 이상이나 종양을 찾을 수 있습니다.
이러한 이유로 먼저 흉부 X-레이, 폐 기능 검사 또는 객담 검사를 수행한 다음 진단으로 이어지지 않으면 CT 스캔을 수행하는 것이 일반적입니다.
지속적인 마른 기침에 대해 수행할 검사의 내용과 순서는 주치의의 판단에 따라 달라집니다.
마지막으로: 마른 기침이 계속된다면 폐나 호흡기에 문제가 있을 수 있습니다.
마른 기침은 건강한 사람이라도 인후 점막의 감각 신경이 외부 공기 등에 의해 자극을 받을 때 발생하지만, 자주 오랫동안 지속되면 숨은 질환일 수 있다.
감기에 걸려서 생기는 경우가 많지만, 3주 이상 지속되면 감기가 아니라 기관지염, 폐렴, 폐암 등 더 심각한 감염성 질환이나 호흡기 질환일 수 있다.
어떠한 경우에도 원인에 맞는 마른 기침에 대한 조기 치료를 시작하는 것이 좋으며, 신속하게 병원에서 검사를 받는 것이 좋습니다.