고층 엘리베이터나 비행기를 탈 때 귀에 통증을 느껴본 적이 있나요? 많은 사람들이 침을 마시거나 하품을 해서 치료할 수 있겠지만, 이런 움직임이 왜 귀 통증을 완화할 수 있을까요? 나중에 설명하겠습니다.
엘리베이터나 비행기에서 귀가 아픈 이유는 ‘공기압’ 때문입니다.
비행기나 고층 엘리베이터를 탈 때 왜 귀가 아플까요? 그 이유는 ‘기압의 변화’ 때문입니다.
고막 안의 중귀에는 ‘유스타키오관’이라는 관을 통해 목으로 흐르는 소량의 공기가 있습니다.
이 관은 보통 닫혀 있지만 공기를 열고 닫음으로써 중귀의 기압을 외부 기압과 비슷하게 조절할 수 있습니다.
하지만 고층 엘리베이터나 비행기에서 이륙하거나 착륙할 때는 외부 기압이 급격히 변하기 때문에(하늘로 올라갈수록 기압이 낮아짐) 유스타키오관이 닫혀 고막 밖과 안의 기압 차이가 생겨 귀가 아플 수 있습니다.
하품하거나 삼키면 귀의 통증이 사라지는 이유는 무엇일까요?
그러면 하품을 하거나 물을 마실 때 귀 통증이 사라지는 이유는 유스타키오관이 잠깐 열리기 때문입니다.
유스타키오관이 열리면 중귀의 기압이 외부 기압과 비슷해지도록 조절할 수 있습니다.
물을 마시거나 사탕을 핥거나 입을 크게 벌리는 것도 효과적입니다.
하품을 해도 귀 통증이 나아지지 않으면 어쩌지?
하품이나 음주 후에도 귀의 통증이 나아지지 않는다면 중증 ‘항공성 중이염’일 수 있습니다.
항공성 중이염은 비행기 탑승 시와 같이 고막 안과 밖의 기압 차이로 인해 귀의 통증, 저음의 이명, 심하면 고막 출혈, 현기증이 나타나는 질환입니다.
이 경우 ‘이퀄라이징’을 시도해 보세요.(※너무 세게 하면 고막이 손상될 수 있습니다.
) 코를 물고 코를 막고 공기를 들이마신 후 입을 다물어 보세요. 들이마신 공기를 귀로 들이마셔 보세요.귀 막힘이 눈에 띄게 호전될 때까지 여러 번 반복하세요.이렇게 해도 귀의 통증이 나아지지 않으면 승무원에게 눈약을 준비해 달라고 하거나 급히 이비인후과를 방문하세요.일반 중이염과 마찬가지로 기본적으로 항생제, 항히스타민제, 항염 진통제로 치료합니다.
마지막으로: ‘사탕 핥기’와 ‘껌 씹기’도 효과적인 예방 방법입니다!
기압 변화로 인한 귀 통증은 매우 불쾌합니다.
고층 엘리베이터를 타거나 매일 비행기를 탈 기회가 많은 사람들은 하품을 하거나 침을 삼키는 것과 같은 대책을 반드시 취해야 합니다.
엘리베이터나 비행기를 탈 때 사탕을 핥거나 껌을 씹는 것도 효과적인 예방 방법이라고 합니다.
꼭 시도해 보세요.