중이염은 수영선수의 귀라고도 불리는 외이도 질환입니다.
중이염은 귀에 통증과 가려움증을 유발합니다.
이번 글에서는 중이염을 빠르게 치료하는 방법과 병원에 가는 것이 좋은 징후에 대해 소개하겠습니다.
중이염은 저절로 좋아질 수 있나요?
중이염은 외이와 고막을 연결하는 통로인 외이도에 염증이나 감염이 발생한 것을 말합니다.
중이염은 물이나 오염물질이 외이도에 침입했을 때 발생하는 경우가 많으며, 수영 등 물에 노출되기 쉬운 어린이나 청소년에게 많이 발생합니다.
중이염은 거의 위험하지 않으며 귀를 만지지 않고도 예방할 수 있습니다.
주지 않으면 저절로 좋아지는 경우가 많습니다.
그러나 증상이 3일 이상 가라앉지 않고 지속되면 통증이 악화될 뿐만 아니라 만성화되거나 합병증이 나타날 수 있으므로 주의가 필요하다.
또한 당뇨병 환자나 면역 체계에 문제가 있는 사람의 경우 회복 가능성이 낮고 측두골이나 두개골 기저부에 손상이 발생할 수 있습니다.
세균 감염이 주변 연골로 확산되어 수막염이나 두개내 혈전증을 일으킬 위험이 있습니다.
위와 같은 경우는 매우 드물지만, 기저질환이 있거나 노년층에서 귀 통증 등의 증상이 나타날 경우에는 빠른 시일 내에 진료를 받아야 합니다.
해보자.
중이염의 자연 치유를 촉진하기 위해 무엇을 할 수 있습니까?
중이염을 치료하려면 외이도에 불필요한 자극을 주지 않는 것이 중요합니다.
중이염의 자극을 방지하고 자연치유를 돕기 위해 다음과 같은 조치를 취하는 것이 좋습니다.
염증으로 인한 가려움증이 있어도 물티슈 등으로 귀를 긁지 않더라도 목욕 시 샤워 등으로 외이도를 과도하게 청소하지 마십시오. 외이도 내부는 건조합니다.
이는 적절한 습도를 유지함으로써 이루어질 수 있습니다.
귀마개나 이어폰의 사용을 피하세요. 이런 상태라면 즉시 병원에 가보세요. 위의 조치를 취하면 대부분의 중이염은 자연스럽게 호전됩니다.
그러나 염증이 심한 경우에는 적절한 치료 없이도 증상이 호전되지 않거나 심지어 악화되는 경우가 많습니다.
어떤 사람들은 중이염이 아닌 중이염을 앓고 있을 수도 있습니다.
다음과 같은 증상이 나타날 경우에는 빠른 시일 내에 병원에 방문하여 진찰과 치료를 받으시기 바랍니다.
귀에서 피나 고름이 나옵니다.
발열 등의 전신 증상을 동반합니다.
귀가 나빠졌습니다.
현기증이나 현기증이 동반됩니다.
이명. 이게 날아가는 것 같더라구요.
중이염은 병원에서 어떻게 치료하나요?
급성 중이염으로 진단되면 감염된 부위를 제거하고 항생제나 하이드로코르티손아세테이트와 같은 국소 약물(귀약)을 처방합니다.
증상이 어느 정도 진행된 경우에는 항생제를 추가할 수 있으나, 염증이 더욱 심한 경우에는 5% 알루미늄 아세테이트를 사용할 수 있습니다.
또는 항생제를 적신 거즈 패드를 삽입하여 약이 외이도 내부에 도달하도록 할 수도 있습니다.
중이염이 곰팡이에 의해 발생한 경우 외이도를 깨끗이 닦아낸 후 항진균 점안액을 사용합니다.
그러나 고막에 구멍이 있는 경우 점안액은 내이에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 사용하지 않을 수 있습니다.
연조직염 등 중이염의 경우 경구용 항생제가 필요하다.
또한 증상을 억제하기 위해 NSAID나 경구용 아편유사제와 같은 진통제를 처방할 수도 있습니다.
귀가 너무 많은 경우에는 외이도를 절개하여 고름을 제거하는 ‘절개퍼징’을 시행합니다.
그러나 질병이 최근에 발생한 경우에는 절개도 질병 치료에 효과적입니다.
나타나지 않는 것으로 알려져 있어 약물치료를 통한 추적 관찰이 많이 활용되는 것으로 보인다.
마지막으로 ‘중이염은 저절로 좋아진다’는 생각을 쉽게 하지 않는 것이 중요합니다.
중이염은 저절로 좋아지는 경우가 많지만, 3일 이상 증상이 가라앉지 않거나 중이염이 반복되면 만성질환의 위험이 높아집니다.
저절로 좋아질 것이라고 쉽게 생각하지 말고, 귀에 통증이 느껴지면 빨리 병원에 가도록 한다.