감각과민은 자극적인 것(예: 차갑거나 달콤한 것)이 닿으면 통증이나 무감각을 유발하는 것입니다.
이런 증상은 왜 나타나는 걸까요? 이 글에서는 과잉 지각의 6가지 일반적인 원인을 설명합니다.
감각과민증이란 무엇입니까?
충치가 없는데 찬물을 마실 때 치아가 저리는 느낌이 들거나, 칫솔로 만졌을 때 날카로운 통증이 느껴진다면 감각과민을 의심해 볼 수 있습니다.
감각과민 증상을 유발하는 자극에는 차가운 음식이나 음료뿐만 아니라 뜨거운 음식이나 음료, 과자, 신 음식도 포함됩니다.
통증이나 저림 등의 증상은 일시적이며 자극이 사라지면 사라집니다.
하지만 심한 경우에는 양치가 불가능할 정도로 통증이 심할 수도 있습니다.
감각과민으로 인해 통증을 느끼는 이유는 무엇입니까?
감각과민으로 인해 통증을 느끼는 것은 치아의 상아질이 노출되어 자극에 취약해지기 때문입니다.
건강한 치아는 찬 것을 먹어도 아프지 않습니다.
치아의 표면은 법랑질이라는 단단한 층으로 덮여 있습니다.
법랑질이 닳아도 통증을 느끼지 못하지만, 법랑질 아래에는 상아질이라는 층이 있는데, 상아질에는 신경으로 이어지는 상아세관이라는 구멍이 많이 있습니다.
이 상아질이 차갑거나 뜨거운 물체에 닿으면 그 자극이 내부 신경까지 전달되어 통증을 유발하게 됩니다.
건강한 치아의 상아질은 법랑질로 덮여 있어 자극으로부터 보호됩니다.
그러나 법랑질이 닳아 상아질이 노출되면 자극이 신경에 전달돼 통증을 유발하게 된다.
게다가 치아 뿌리 부분에는 법랑질이 없어 상아질이 노출되어 있습니다.
치주질환으로 인해 잇몸이 퇴축되고 상아질이 노출되면 자극을 받기 쉽습니다.
과민증의 6가지 대표적인 원인.
감각과민의 원인으로는 잇몸 위축, 치아 골절, 치아 마모, 치아 녹, 충치 치료, 미백 등 6가지 주요 원인이 있습니다.
① 잇몸의 변성.
잇몸질환과 노화로 인해 잇몸이 조금씩 퇴축됩니다.
그러면 치아 뿌리가 노출됩니다.
이를 잇몸퇴축이라고 합니다.
치아뿌리는 법랑질이 없고 상아질로만 이루어져 있기 때문에 잇몸이 퇴축되면 치아뿌리의 상아질이 노출되어 감각과민을 유발할 수 있습니다.
② 이가 부러진 것 같아요.
멍으로 인해 치아가 부러지고 상아질이 노출된 경우에도 감각과민 증상이 나타날 수 있습니다.
치아에 균열이 생기면 상아질에 자극이 전달되기 쉬워지는데, 이는 감각과민 증상의 원인이기도 하다.
③ 치아가 마모됩니다.
치아를 사용함에 따라 법랑질은 조금씩 마모됩니다.
또한, 이를 갈거나 세게 양치질을 하는 경우 치아가 마모될 수 있습니다.
치아가 마모되는 방식에는 개인차가 있지만 마모 과정이 강할 경우 법랑질이 사라지고 상아질이 노출될 수 있습니다.
④이가 녹는다.
음식과 음료에는 많은 산이 포함되어 있습니다.
법랑질은 pH 5.5 부근부터 녹기 시작하므로 산성도가 높은 음식이나 음료를 자주 섭취하면 치아가 녹기 시작할 수 있습니다.
감각과민은 법랑질이 녹아 상아질이 노출될 때 발생합니다.
그런데 매실장아찌에는 PH2가 있고, 스포츠 음료에는 PH3.8, 탄산음료에는 PH2가 있는데, 이들 모두 법랑질을 용해시킬 가능성이 있습니다.
⑤ 충치를 치료합니다.
충치를 치료하기 위해 치아를 깎게 되면 치아 신경에 통증이 더 쉽게 생기고 감각과민이 발생할 수 있습니다.
감각과민은 시간이 지나면 사라질 수 있으나 치료가 필요할 수 있습니다.
⑥ 미백.
치아를 미백하는 미백치료는 일시적으로 경미한 감각과민을 유발할 수 있습니다.
자세한 기전은 알려져 있지 않으나 미백에 사용되는 약물의 효과일 가능성이 있습니다.
대부분의 경우 미백을 중단하거나 치료가 완료되면 증상이 사라집니다.
올바른 구강관리로 감각과민을 예방하세요!
감각과민을 예방하려면 적절한 구강 관리가 중요합니다.
너무 세게 양치를 하면 치아가 마모될 수 있습니다.
부드러운 모의 칫솔을 사용하여 머리카락 끝이 퍼지지 않도록 부드럽게 빗어냅니다.
또한, 흠집 없는 자국이 있으면 해당 부위에 플라크가 쌓이게 됩니다.
플라그는 산을 생성하고 치아를 녹일 뿐만 아니라 치주질환을 유발할 수도 있습니다.
치주 질환으로 인해 잇몸이 퇴축되고 더 예민해집니다.
이를 조심스럽게 닦고 플라그를 남기지 마십시오. 민감한 치아에는 치약을 사용하는 것이 좋습니다.
또한, 탄산음료 등 산성도가 높은 음료를 자주 마시거나 장기간 마시는 습관이 있으면 치아가 녹을 수 있어 감각과민이 발생할 위험이 높아집니다.
장기간 음용하지 않도록 주의하고, 음용 후에는 물이나 녹차를 마시며, 산이 입에 남지 않도록 주의하세요.
마지막으로, 올바른 양치질로 감각과민을 예방할 수도 있습니다!
감각과민은 많은 사람들이 앓고 있는 질병이다.
그러나 적절한 구강 관리를 통해 이를 예방할 수 있습니다.
우선, 올바른 양치질을 통해 치아를 건강하게 유지합시다.
자신이 예민하다고 생각된다면 먼저 치과에 방문하여 적절한 치료를 받으세요.