여자라면 언젠가는 폐경이 옵니다.
그 나이가 다가올수록 내가 폐경을 어떻게 맞이하게 될지, 폐경 후 내 몸에는 어떤 변화가 일어날지에 대한 불안감이 커진다.
이제 때가 된 것 같아요… … 고민 중이시든, 아직 멀었다고 생각하시든, 미래의 자신에 대해 잠시 생각해 보시기 바랍니다.
폐경이란 무엇입니까?
‘폐경기’는 여성의 월경이 끝나는 시기이다.
여성은 나이가 들수록 난소에서 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론(월경 주기를 조절하는 호르몬)이 점점 적게 생성되어 폐경이 됩니다.
폐경 시기는 여성마다 다르지만 40~59세 사이에 비교적 흔하다.
폐경은 몇 년에 걸쳐 조금씩 진행되는데, 폐경 전 3~5년을 ‘폐경기 전후’라고 합니다.
폐경은 12개월 동안 생리가 오지 않을 때만 발생합니다.
일반적인 증상
대부분의 여성은 폐경기에 도달할 때 다음과 같은 증상을 경험합니다.
월경주기의 변화
이것이 폐경기의 첫 징후입니다.
월경을 하지 않는 달이 있을 수도 있고, 월경 간격이 더 가까워질 수도 있습니다.
출혈의 양은 평소보다 가벼울 수도 있고 많을 수도 있습니다.
얼굴 홍조
갱년기의 가장 흔한 증상입니다.
일과성 열감으로 인해 목 위 부분이 매우 뜨겁게 느껴지거나 몸에 열이 갇힌 것처럼 느껴질 수 있습니다.
얼굴이 붉어지고 땀이 날 수 있습니다.
일부 사람들은 또한 위 불편함, 현기증, 두통, 빠른 심장 두근거림과 같은 증상을 경험합니다.
질 건조증
폐경 전, 도중, 폐경 후에는 질과 외음부(질 주변) 주변의 피부가 얇아집니다.
또한 질은 성교 중에 질 주변 부위에 수분을 공급하는 능력을 상실합니다.
이러한 변화로 인해 성관계 중에 통증을 느낄 가능성이 더 커질 수 있습니다.
이런 일이 발생하면 특수 젤리나 보습제를 사용하여 통증을 줄일 수 있습니다.
젤리와 보습제의 장단점에 대해 의사와 상담할 수도 있습니다.
요로 질환
방광 및 요로 감염은 폐경 전, 폐경 중, 폐경 후에 발생할 가능성이 더 높습니다.
화장실에 자주 가는 경우, 갑자기 소변이 마려운 경우, 배뇨 시 통증이 있는 경우, 배뇨에 어려움이 있는 경우에는 의사와 상담하세요.
두통, 식은땀, 수면장애, 피로 등의 증상
폐경 후에는 잠들기 힘들고 식은땀을 흘리며 깨어날 수도 있습니다.
또한, 수면이 얕아지고 REM 수면(신체는 쉬고 있지만 뇌는 활발하게 움직이는 상태)이 발생합니다.
꿈을 꾸면 뇌 상태에 있는 시간이 단축될 수 있다.
이런 경우 피곤하거나 아프거나 스트레스를 받을 수 있습니다.
살찌 다
폐경기 이후 많은 여성들이 체중이 증가합니다.
건강한 식단을 섭취하고 일주일에 여러 번 운동하면 건강한 체중을 유지하는 것이 더 쉬워집니다.
정신 건강에 미치는 영향
많은 여성들이 폐경으로 인해 정신적 불균형을 경험하고 있습니다.
이러한 증상에는 슬픔, 불안, 기분 변화 등이 포함됩니다.
일부 여성의 경우 증상이 더욱 심해집니다.
기분이 좋지 않거나 기분이 좋지 않은 등 정신 건강 문제가 있는 경우 의사와 상담하십시오.
신체에 미치는 영향
폐경이 신체에 미치는 영향은 다음과 같습니다.
뼈의 변화
여성의 골다공증 위험은 나이가 들수록 증가하지만, 폐경 후에는 이 위험이 더욱 증가합니다.
이는 에스트로겐 수치가 떨어지면 신체가 생성하는 것보다 더 많은 뼈를 잃기 때문입니다.
가슴의 변화
폐경 후에는 가슴의 모양이 변합니다.
크기가 더 작고, 밀도가 낮으며, 덩어리가 생길 가능성이 더 높습니다.
심장 이상
여성은 폐경 후 심장병에 걸릴 가능성이 더 높습니다.
이는 에스트로겐 수치 감소로 인한 것으로 생각됩니다.
결론
폐경기에 몸에 일어나는 변화에 대해 조금이라도 알고 계시다면 정신적으로 준비하기가 더 수월한 것 같아요. 또한, 지금 알고 계시다면 운동을 하거나 식습관을 개선하는 등 몸의 변화를 늦추기 위한 노력을 하시면 됩니다.
나이가 들어도 건강하고 즐거운 삶을 살아갈 수 있도록 몸과 마음을 준비합시다.