기흉이라는 질병에 대해 들어보셨나요? 하지만 기흉이란 정확히 무엇일까요? 그 특징적인 증상, 원인, 치료법을 소개해드리겠습니다.
기흉이란?
기흉은 흉막, 즉 가슴의 폐를 덮고 있는 막에 공기가 차는 질환입니다.
정상적인 상태에서는 장측 흉막과 벽측 흉막이 서로 붙어 있어 그 사이에 공기가 없습니다.
하지만 어떤 이유에서인지 폐에 구멍이 생겨 공기가 유입되면 기흉이 발생합니다.
기흉이 발생하면 호흡곤란, 기침, 흉통 등의 증상이 나타납니다.
가슴뿐만 아니라 어깨와 등에도 통증이 생길 수 있으며, 답답한 느낌이 동반되는 경우가 많습니다.
기흉의 원인은 무엇입니까?
기흉은 자발성 기흉, 외상으로 인한 기흉, 월경(월경)과 관련된 기흉으로 나뉜다.
먼저 자발성 기흉은 ‘특발성 자발성 기흉’과 ‘2차성 자발성 기흉’으로 세분된다.
특발성 자발성 기흉은 명확한 원인 없이 체질 등에 의해 발생하는 기흉의 일종으로, 젊고 마른 체형, 가슴이 얇은 남성에게 많이 발생한다.
폐에 구멍이 생기면 일시적으로 공기가 새지만, 금방 닫히는 경우가 많다.
하지만 구멍이 닫히지 않아 공기가 계속 새거나 재발할 수 있다.
반면 ‘2차성 자발성 기흉’은 폐기종이나 폐암 등의 폐질환으로 인해 발생하는 기흉의 일종으로, 비교적 고령자에게 많이 발생한다.
다음은 외상으로 인한 기흉이다.
기흉은 사고나 부상으로 인해 갈비뼈가 부러지거나 폐에 구멍이 생겨 공기가 들어올 때 발생할 수 있습니다.
마지막으로 월경 전이나 후에 발생하는 기흉을 ‘월경 관련 기흉’이라고 합니다.
월경 기흉은 자궁 내막증으로 인해 발생하는 것으로 생각됩니다.
자궁 내막증은 자궁 내강에만 존재해야 하는 조직이 난소, 직장, 방광 등 자궁 밖의 다른 곳으로 증식하는 질환입니다.
조직이 증식하여 흉강에 도달하면 월경 중에 자궁 내막 조직이 떨어져 폐에 구멍이 생길 수 있습니다.
이것이 기흉을 유발한다고 합니다.
기흉의 증상은 무엇인가요?
기흉의 증상에는 가슴과 등 주변의 통증, 답답함, 기침이 있습니다.
몇 분 안에 통증이 가라앉더라도 답답함이 계속되면 기흉일 가능성이 높습니다.
그러나 어떤 사람들은 심한 통증으로 밤에 잠을 잘 수 없고, 어떤 사람들은 단순히 어깨나 쇄골 주변에 불편함을 느끼거나 가슴이 쿵쾅거리는 느낌을 받습니다.
증상이 나타나는 방식은 사람마다 다릅니다.
기흉의 치료는 무엇입니까?
기흉에는 단계가 있으며, 어떤 경우에는 증상 자체가 눈에 띄지 않는 경우도 드물지 않습니다.
사실 일상생활에 지장이 없을 정도라면 답답하거나 통증이 느껴지더라도 저절로 사라질 수 있으므로 특별한 치료가 필요하지 않습니다.
그러나 중등도 또는 심각하여 일상생활이 어려울 경우 튜브를 이용한 흉부 배액술이 필요할 수 있습니다.
흉부 배액술이 잘 되지 않으면 수술을 할 수도 있습니다.
호흡기에 부담을 주는 행동은 기흉 재발의 요인이 될 수 있습니다.
비행기 탑승, 등산, 숨을 내쉬고 소음이 나는 악기 연주, 흡연 시 기흉 위험이 커지므로 주의하세요.
마지막으로: 기흉은 남성과 여성 모두에게 발생할 수 있는 질병입니다.
기흉은 가슴 통증이나 답답함을 유발합니다.
남성에게 비교적 흔한 질환이지만 여성에게도 발생할 수 있습니다.
추측할 수 있는 증상이 지속되면 중등도 또는 중증 기흉으로 진행되었을 수 있으므로 검진을 위해 병원을 방문해야 합니다.