혈액은 신체의 적절한 기능에 필수적입니다.
혈액은 신체를 박테리아와 바이러스로부터 보호하는 면역 기능과 신체의 다양한 부위에 산소와 영양소를 전달하는 기능을 가지고 있기 때문입니다.
암도 혈액에서 발견될 수 있다는 것을 알고 계셨나요? 이 글에서는 혈액암의 종류, 특징, 증상을 소개합니다.
혈액암에는 여러 유형이 있습니까?
우리의 혈액은 여러 성분으로 이루어져 있습니다.
적혈구.
신체의 각 조직에 산소를 운반합니다.
백혈구.
신체에 침입한 바이러스, 박테리아 등의 이물질을 제거하는 면역 기능을 조절합니다.
혈소판.
이들은 찢어진 혈관벽 부위에 모여 딱지를 형성하여 출혈을 멈춥니다.
혈장.
조직에서 이산화탄소와 대사성 노폐물을 제거하여 폐와 신장으로 운반하는 액체 성분입니다.
적혈구, 백혈구, 혈소판과 같은 고형 성분은 골수에 있는 조혈모세포가 세포 분열을 통해 점차 분화(각각의 특징적인 기능을 획득하여 세포로 성숙)될 때 생성됩니다.
조혈모세포는 다시 ‘골수줄기세포’와 ‘림프줄기세포’로 나뉘며, 각각 다음과 같은 세포를 생성합니다.
골수줄기세포: 적혈구, 혈소판, 과립구(호중구, 호산구, 호염기구), 단핵구 등 림프줄기세포: B세포, T세포, NK세포 등의 림프구 백혈구, 단핵구, 림프구(B세포, T세포, NK세포 등)를 모두 백혈구라고 합니다.
이들은 모두 면역기능과 관련된 세포입니다.
일반적으로 박테리아와 호중구가 박테리아와 이물질을 체내로 흡수하여 살균하는 것을 박테리아를 먹는 것으로 알려져 있습니다.
혈액에는 이처럼 다양한 세포와 성분이 들어있기 때문에, 한입으로 ‘혈액암’이라 부르더라도 여러 종류로 나뉜다.
3대 주요 혈액암
백혈병 환자. 악성 림프종. 다발성 골수종. 위의 세 가지 유형이 혈액암의 대부분을 차지합니다.
특히 악성 림프종은 위암, 폐암, 대장암, 유방암, 간암의 5대 암에 이어 두 번째로 흔한 암입니다.
백혈병은 어떤 질병인가요?
백혈병은 백혈구에서 발생하는 질환입니다.
앞서 언급했듯이 백혈구는 ‘골수성 줄기 세포’와 ‘림프구 줄기 세포’와 구별되므로 백혈병은 ‘골수성 백혈병’과 ‘림프구성 백혈병’의 두 가지 유형으로 나뉩니다.
또한 증상 진행 정도에 따라 ‘급성 백혈병(증상이 빠르게 진행됨)’과 ‘만성 백혈병(증상이 느리게 진행됨)’으로 나눌 수 있습니다.
급성 백혈병이란?
급성 백혈병은 증상이 빠르게 진행되는 백혈병의 한 유형이며, 다음과 같은 유형으로 나뉩니다.
급성 골수성 백혈병은 세포가 백혈구 등으로 분화하면서 암으로 변형되는 백혈병의 한 유형입니다.
급성 림프모구 백혈병은 B세포나 T세포와 같은 림프구로 분화하는 동안 세포가 암성으로 변형되는 것입니다.
두 경우 모두 골수나 림프의 백혈구가 빠르게 암세포로 변형되어 비정상적으로 증식하므로 정상 세포로 분화되어야 할 줄기 세포가 점차 소모됩니다.
골수 줄기 세포와 림프 줄기 세포는 모두 조혈 줄기 세포라는 큰 줄기 세포로 구성되어 있기 때문에 백혈구(호중구, 호산구, 호염기구, 단핵구), 적혈구, 혈소판이 감소합니다.
급성 백혈병의 증상.
중성구와 같은 과립과 단세포가 감소합니다.
바이러스와 박테리아를 제거하기 어려워집니다.
감염성 질환에 더 취약해집니다.
적혈구가 감소하고 빈혈 증상(심계항진, 호흡곤란, 현기증 등)이 나타납니다.
출혈이 자발적으로 일어나고 점 모양의 출혈성 반점이 전신에 나타납니다.
코나 잇몸에서 출혈이 있을 수 있습니다.
중증 급성 백혈병.
암세포는 장기나 조직을 침범할 수 있습니다.
증상은 주로 열, 피로, 잇몸 붓고 통증, 허리 통증, 관절통입니다.
간과 비장에 도달하면 복부 팽창, 덩어리, 통증이 발생할 수 있습니다.
이러한 증상은 골수성 백혈병 외에도 림프구 백혈병의 B 세포 시스템에서 흔합니다.
림프구 백혈병에서는 림프절 부종, 특히 목의 부종이 흔합니다.
만성 백혈병이란?
만성 백혈병은 증상이 비교적 느리게 진행되는 백혈병을 말합니다.
만성 백혈병은 골수성 백혈병과 림프성 백혈병으로 나뉩니다.
만성 골수성 백혈병은 조혈 줄기 세포가 골수성 줄기 세포나 림프성 줄기 세포로 분화되기 전의 암입니다.
만성 림프구성 백혈병은 성숙한 림프구의 한 유형인 소형 B 세포의 암성 변형입니다.
만성골수성백혈병이란?
만성골수성백혈병 환자의 95% 이상은 ‘필라델피아 염색체’라는 특징적인 염색체 이상을 보인다.
이는 인간 염색체의 9번째와 22번째 가닥이 중간에서 끊어져 연결된 염색체다.
연결된 부분에서 생성된 새로운 유전자에서 생성된 단백질은 암성 조혈모세포를 증가시키라는 지시를 계속 보낸다.
만성골수성백혈병의 초기 단계에서는 조혈모세포가 암성으로 변하더라도 조혈모세포에서 생성된 백혈구는 거의 정상적인 백혈구처럼 기능한다.
게다가 질병이 매우 느리게 진행되기 때문에 초기에는 증상이 거의 나타나지 않는다.
질병이 발견되는 초기 단계에서는 건강 검진에서 백혈구 수가 비정상적으로 증가했다는 결과가 나왔을 때 우연히 발견되는 경우가 많다.
만성골수성백혈병의 증상.
초기에는 거의 증상이 없습니다.
만성 골수성 백혈병이 진행됨에 따라 나타나는 증상입니다.
백혈구와 혈소판 수치 증가. 적혈구 감소로 인한 빈혈. 전신 피로와 무기력함. 발열. 야간 발한. 체중 감소. 비장 부종으로 인한 복부 팽창.
만성 림프구성 백혈병이란?
만성림프구백혈병의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않아 잘 알려져 있지 않지만, 한국인을 포함한 많은 서양인과 아시아인에게는 드문 질환으로 알려져 있습니다.
또한 아시아인의 유럽과 미국으로의 이주가 증가 빈도를 의미하지 않기 때문에 환경적 요인보다는 유전적 요인과 관련이 있을 수 있다고 합니다.
따라서 모든 혈액암 중에서 유전적 요인의 영향이 가장 큰 질환으로 여겨집니다.
만성 림프구성 백혈병은 만성 골수성 백혈병과 마찬가지로 초기에는 증상이 거의 없습니다.
이 때문에 건강 검진 등에서 백혈구 수치가 비정상적으로 증가하는 것이 지적될 때 우연히 발견되는 질환이기도 합니다.
만성 림프구성 백혈병의 증상.
초기에는 거의 증상이 없습니다.
만성 림프구성 백혈병이 진행되면서 나타나는 증상입니다.
무기력함. 식욕 부진. 차가운 땀을 동반한 저열. 체중 감소. 비장이나 간이 부어오르고 커짐. 발열과 폐렴과 같은 감염성 질환 증상이 나타남. 목, 겨드랑이, 다리 아래의 림프절이 부어오름. 부어오른 림프절은 보통 통증이 없는 덩어리로 나타나며 점차 커지고 수 주에서 수 개월 동안 줄어들지 않습니다.
암세포가 늘어나면서 정상적인 조혈이 방해를 받아 골수성 백혈병과 마찬가지로 백혈구, 적혈구, 혈소판이 감소합니다.
특히 만성 림프구성 백혈병에서는 자신의 적혈구에 대한 자가항체가 생성되어 자신의 적혈구에 의해 적혈구가 파괴되는 ‘자가면역성 용혈성 빈혈’이라는 현상이 나타날 수 있습니다.
당연히 이것은 매우 심각한 빈혈로 이어질 수 있습니다.
악성 림프종은 무엇입니까? 증상은 무엇입니까?
악성 림프종은 일종의 백혈구인 ‘림프구’가 암세포가 되어 증식하는 질병입니다.
백혈병과의 차이점은 암세포가 덩어리를 형성한다는 것입니다.
이 덩어리는 림프절이 부어오르기 시작할 때 나타납니다.
종양세포의 모양과 특성에 따라 ‘호지킨 림프종’과 ‘비호지킨 림프종’의 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다.
각각의 특성과 비율은 다음과 같습니다.
호지킨 림프종.
비율 : 약 10%
특징: 병변 조직 중 일부에는 “호지킨 세포” 및 “리드스텐버그 세포”와 같은 특징적인 세포가 포함되어 있습니다.
치유 가능성은 약 65-80%로 높습니다.
비호지킨 림프종 비율: 약 90% 특징: 호지킨 림프종보다 전신으로 퍼지기 쉽습니다.
또한 암성 림프구의 종류와 악성도에 따라 분류합니다.
‘비호지킨 림프종’은 ‘호지킨 림프종’보다 압도적으로 흔합니다.
‘비호지킨 림프종’은 훨씬 더 많은 유형으로 분류됩니다.
이는 분류에 따라 몇 주 단위로 빠르게 진행되는 것부터 몇 년 단위로 느리게 진행되는 것까지 다양하기 때문입니다.
악성 림프종의 진행 정도에 따라 즉각적인 입원 및 치료가 필요한 경우가 있고, 추적 관찰이 치료보다 나은 경우가 있습니다.
악성 림프종의 증상.
목, 겨드랑이, 다리 아래의 림프절이 부어오르는 것은 흔히 발견되는 증상입니다.
그러나 림프 조직은 몸 전체에 분포되어 있으므로 림프절에만 발생하는 것은 아닙니다.
다발성 골수종이란?
다발성 골수종은 림프구 중에서도 더 성숙한 ‘혈장 세포’인 ‘B세포(B림프구)’가 암세포가 되면서 발생하는 질환입니다.
혈장 세포는 정상적으로 박테리아나 바이러스 등의 이물질이 체내에 들어오면 ‘항체’라는 단백질을 생성해 신체를 공격하고 보호하는 면역 기능을 하는 세포입니다.
다발성 골수종에서 혈장 세포가 암세포가 되면 이물질을 공격하는 항체를 생성할 수 없습니다.
하지만 항체를 생성하는 기능은 그대로이기 때문에 계속해서 쓸모없는 항체(M단백질)를 생성합니다.
M단백질은 이물질을 공격하는 능력이 부족할 뿐만 아니라, 숫자가 늘어나면 체내에서 다양한 나쁜 증상을 유발합니다.
다발성 골수종의 증상.
뼈 통증이 있습니다.
몸 전체의 뼈가 쉽게 부러질 수 있습니다.
척수 압박으로 인한 마비. 고칼슘혈증이 있습니다.
감염이 있습니다.
빈혈이 있습니다.
출혈이 있을 것입니다.
가장 흔한 증상은 뼈 통증입니다.
암성 형질 세포는 ‘골수종 세포’라고 불리며, 이 골수종 세포는 뼈를 용해하는 세포인 ‘골모세포’를 비정상적으로 활성화합니다.
증상은 원래 오래된 뼈를 용해하는 파골세포가 점차적으로 뼈 조직을 용해하기 때문에 발생합니다.
또한, 뼈가 녹아내리면서 생성되는 칼슘이 혈액으로 새어나와 고칼슘혈증이 생길 수 있습니다.
또한 골수에서 골수종 세포가 비정상적으로 증식하면 정상적인 혈액 세포를 생성하는 과정을 방해하여 다른 백혈구, 적혈구, 혈소판이 감소하게 됩니다.
그러면 다른 혈액암과 마찬가지로 감염, 빈혈, 출혈 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
또한 M단백이 너무 많으면 신장 기능 장애와 혈액 순환에 문제가 생길 수 있습니다.
이처럼 다발성 골수종은 다양한 증상을 유발하는 질환입니다.
하지만 무증상인 경우도 많고, 혈액이나 소변 검사에서 M단백을 비롯한 이상이 지적되면 발견되는 경우가 많습니다.
대부분의 경우 만성적으로 진행되지만 드물게 급성으로 진행되는 경우도 있어 환자 개개인에 맞는 맞춤 치료가 필요합니다.
조기 발견으로 혈액암을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
혈액암의 병인은 대부분 알려지지 않았기 때문에 효과적인 예방 방법이 확립되지 않았습니다.
따라서 발병했다면 가능한 한 빨리 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
혈액암에서는 다음과 같은 증상이 나타날 가능성이 높으므로 증상이 지속되면 가능한 한 빨리 병원에 가십시오. 반복적인 발열. 감기나 감염에 더 취약해집니다.
쉽게 멍이 듭니다.
코피나 잇몸 출혈이 더 잘 일어납니다.
매우 무기력함을 느낍니다.
심한 찬 땀을 흘립니다.
일부 혈액암은 유전과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
혈액암에 걸린 친인척이 있는 경우 정기적으로 혈액 검사를 받으십시오.
결론: 3대 혈액암은 증상과 진행 속도가 다릅니다.
정기 검진과 건강 검진이 중요합니다!
혈액암 중에서 백혈병, 악성 림프종, 다발성 골수종을 3대 혈액암이라고 합니다.
두 암 모두 암세포의 비정상적인 증식으로 인해 정상 혈액 세포가 감소하는 증상을 보입니다.
초기에는 증상이 없다면 혈액 검사를 통해 발견할 수 있으니 정기 검진이나 건강 검진을 받도록 합시다.