중년 이후의 질병이라는 이미지가 강한 40대 어깨(어깨 관절염)가 실제로 20대와 30대에도 발생할 수 있다는 사실을 알고 계셨나요? 이 글에서는 40대 어깨의 신호인 통증과 원인, 그리고 치료법을 설명합니다.
밤에 어깨가 아프다면 ’40대 어깨’의 징후일 수 있을까?
40대 어깨는 어깨 관절과 그 주변 근육, 기타 조직에 염증이나 기타 장애가 생기는 질환으로, 특히 중년 이후에 많이 발생하며, 일반적으로 ‘어깨 관절 주위염’으로 진단합니다.
원인은 노화, 어깨 타박상, 누적된 부상 등으로 인해 어깨 관절을 이루는 뼈, 근육, 인대 등의 조직이 염증과 퇴화되는 것으로 알려져 있으나, 정확히는 알 수 없습니다.
증상은 사람마다 크게 다르며, 일반적으로 ‘급성’, ‘회복’, ‘만성’의 세 단계로 구분합니다.
급성기에는 염증이 생긴 근육이나 관절이 안정을 유지하더라도 통증이 있고, 팔을 움직인 후에는 밤에 통증이 심해지고, 경우에 따라서는 치통으로 인해 팔이 너무 저려서 잠을 자기 어려울 정도입니다.
통증이 팔 전체로 퍼져 붓기도 합니다.
처음에는 어깨가 꼼짝 못할 것 같은 가벼운 이상 증상일 뿐이지만, 단순한 어깨 뻣뻣함과는 달리 통증이 점점 심해지고 팔을 움직일 수 없게 되어 일상생활이 어려워집니다.
20대에 40대 어깨가 생길 수 있나요?
40대 어깨는 중장년층뿐만 아니라 20대, 30대 등 다양한 연령대에서 나타나는 질환으로 집안일, 육아, 컴퓨터 작업 등으로 인해 발생하거나, 운동은 부족하지만 너무 많이 움직여 지속적으로 몸에 부담을 주는 경우가 많습니다.
일상생활 속에서 어깨 관절을 항상 들어올리는 사람은 관절 내부의 마찰 자극으로 인해 염증이 생기기 쉽거나, 반대로 많이 움직이지 않아 관절이 쉽게 굳어지고, 나이가 들면서 연부조직의 탄력이 감소하여 발병하는 경우도 있습니다.
40대 어깨는 어깨 관절을 너무 많이 사용하거나 움직이지 않을 때 발생할 수 있습니다.
40대 어깨 통증으로 병원에 가야 할까요?
단순한 어깨 경직으로 간과하기 쉽지만, 급성기나 증상이 심해 통증이 심해지고 움직임이 어려워지면 염증이 심해지거나, 경우에 따라 어깨 주변의 뼈와 근육을 연결하는 근육의 힘줄이 손상 또는 파열되어 힘줄이 찢어지는 등 심각한 증상이 나타날 수 있습니다.
증상이 심하면 신속히 의료기관에서 치료를 받으세요. 힘줄판에 칼슘이 쌓여 통증을 유발하는 ‘석회화성 힘줄염’일 수도 있고, 통증이 없어도 어깨가 올라오지 않는다면 경추신경병증일 수도 있습니다.
또한 흉통이나 복통, 허리통증이 동반되거나 병원 치료로 호전되지 않는다면 협심증이나 심근경색 등 심각한 내과적 질환이 원인일 수도 있습니다.
동결견이라면 스스로 성급하게 판단하지 말고 병원에서 적절한 검사를 받는 것이 중요합니다.
결론: 광범위한 연령대에서 발생합니다.
휴식 시 심한 통증은 위험할 수 있으므로 빨리 의료 지원을 받으세요.
40대 어깨는 중년 이후에 특히 많이 발생하지만, 20~30대에서도 흔한 질환입니다.
단순한 어깨 뻣뻣함으로 간과하기 쉽지만, 통증이 심해지거나 팔을 들어올릴 수 없거나 잠을 잘 때 통증이 있다면 뼈와 근육을 연결하는 힘줄 손상, 경추 신경병증 또는 기타 내과적 질환으로 인한 증상일 수 있습니다.
빨리 의료기관에서 치료를 받도록 하세요.