독감에 걸리면 고열과 메스꺼움뿐 아니라 온몸에 근육통을 겪는 경우가 많다.
그렇다면 독감에 걸리면 왜 근육통이 생기는 걸까요?
이 글에서는 통증의 원인과 대처 방법에 대해 설명합니다.
독감으로 인한 근육통 등 통증의 원인은 무엇인가요?
독감으로 인한 통증은 잠을 이루기 힘들 정도로 심하며, 많은 환자들이 충분한 수면을 취하지 못합니다.
특히 열이 오르면 걷거나 계단을 오르는 등 정상적으로 움직이는 것조차 힘들게 느껴지는 경우가 많다.
독감으로 인한 근육통은 격렬한 운동 후에 발생하는 근육통과는 조금 다릅니다.
정상적인 근육통은 과중한 근육이 회복될 때 발생하지만, 인플루엔자의 경우 바이러스가 체내에 들어올 때 방출되는 물질에 의해 통증이 발생한다.
인플루엔자 바이러스가 체내에 침투하면 바이러스를 공격하는 면역세포가 활성화된다.
이것이 ‘사이토카인’이라는 물질을 생성하는 작용을 합니다.
또한, 사이토카인은 동시에 반응하여 ‘히스타민’이라는 물질을 생성합니다.
즉, 이 프로스타글란딘이 근육통 등의 통증의 원인이 될 수도 있습니다.
프로스타그란딘으로 인한 관절통, 근육통 등의 신체 통증 역시 신체가 독감 바이러스와 싸우고 있다는 증거입니다.
통증의 원인은 프로스타그란딘!
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히스타민은 발열을 촉진하고 림프구를 활성화시켜 바이러스의 증식을 막고 면역반응을 증가시킨다.
또한 위에서 설명한 ‘사이토카인’의 과도한 분비를 억제하는 기능도 있습니다.
사이토카인은 바이러스 침입을 뇌로 전달하는 데 중요한 역할을 하지만, 과도하게 노출되면 장기부전을 유발할 수 있으므로 분비량 조절이 중요하다.
근육통 등 통증을 완화할 수 있는 방법은 없을까?
그렇다면 독감에 걸렸을 때 근육통과 관절통을 완화하려면 어떻게 해야 할까요?
대표적인 통증 개선 방법을 소개합니다.
아픈 부위를 식혀주세요.
잘 알려져 있지는 않지만 독감으로 인한 통증은 염증이므로 몸의 아픈 부위를 냉각시키면 혈관 확장이 억제되어 통증이 완화됩니다.
쿨런트나 아이스논을 수건으로 감싸서 환부에 바르고 천천히 천천히 식혀주는 것이 가장 좋습니다.
해열진통제를 사용해도 되나요?
위에서 설명한 바와 같이 인플루엔자로 인한 관절통, 근육통의 원인은 인플루엔자 바이러스가 아닌 프로스타글란딘이므로 프로스타글란딘 생성을 억제하는 효과가 있는 해열진통제를 복용하면 통증을 완화시킬 수 있습니다.
그러나 이를 함유한 ‘디클로페낙나트륨메페남산’ 해열진통제는 인플루엔자 뇌병증 증상과 관련이 있을 수 있다.
따라서 경련이나 의식 장애 등 인플루엔자 뇌병증이 의심되는 경우에는 사용할 수 없습니다.
이 중 ‘메페남산’은 인플루엔자 관련 발열이 있는 소아에서는 인플루엔자 뇌병증이 의심되지 않더라도 원칙적으로 사용할 수 없다.
해열진통제 중에는 독감에 사용하면 위험한 것도 있다(예를 들어 ‘아세틸살리실산’이나 ‘알킬아마이드’는 독감에 걸린 15세 미만의 어린이에게는 원칙적으로 사용하지 않으므로 사용하지 않는다). 시중에서 판매되는 해열진통제나 손소독제 등은 사용을 피하고 의사가 처방한 약을 사용하세요.
어떤 종류의 해열진통제를 사용할 수 있나요?
토요일, 일요일, 공휴일, 야간에 병원에 갈 수 없는 경우, 긴급 화재를 피하고 싶은 경우에는 안전성이 높다고 알려진 성분인 아세트아미노펜이 함유된 진통제를 사용하세요. 성인에게만 이부프로펜을 사용하는 것도 가능합니다.
또한 해열진통제로 널리 사용되는 ‘록소프로펜’이 의료현장에서 인플루엔자 치료에 미치는 효과에 대해서는 의견이 분분하다.
독감이 나아지면 근육통도 사라질까?
기본적으로 독감으로 인한 근육통, 관절통은 발열이 있을 때 발생합니다.
그래서 대부분의 경우 열이 내리면서 몸의 통증도 사라지게 됩니다.
독감의 경우 열이 내려도 바이러스는 한동안 몸 속에 남아있지만, 일반적으로 바이러스가 몸에 남아 있어도 고열이 발생하고, 이틀 정도 지나면 열이 떨어지기 시작합니다.
통증이 줄어들기 시작합니다.
이 완화됩니다.
개인차는 있지만 체온이 37도 정도까지 떨어지면 통증이 사라지는 경우가 많고, 열이 나면 통증도 사라지므로, 열이 내릴 때까지 최대한 몸을 움직이지 말고 안정을 취하도록 합시다.
아래에.
열이 없는데도 근육통을 느낄 수 있나요?
위에서 언급한 바와 같이 인플루엔자 바이러스에 감염되면 신체의 면역체계가 빠르게 작용하여 염증물질인 히스타민 등의 물질이 생성된다.
이러한 염증성 물질은 독감 바이러스를 공격할 뿐만 아니라 정상 세포와 조직을 손상시킬 수도 있다.
독감에 걸리면 독감 바이러스에 감염되어 생성된 히스타민이 근육을 손상시키면 근육통이 발생합니다.
독감의 증상은 사람마다 다르며, 일부는 열이 나지 않거나 미열만 있을 수도 있습니다.
즉, 뚜렷한 발열이 없어도 근육통 같은 통증이 나타난다.
격렬한 운동 후 외에 전신 근육통이 느껴진다면 열이 없더라도 독감에 걸린 것일 수 있다.
의심스러운 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받으십시오.
마지막으로, 독감 같은 근육통은 신체가 바이러스와 싸우고 있다는 증거입니다.
독감에 걸렸을 때 발생하는 근육통과 같은 통증은 면역 세포가 바이러스와 싸우기 위해 발열을 촉진할 때 발생합니다.
그래서 대개 열이 내려가는 동시에 통증도 완화됩니다.
열이 높을 때에는 침착하고 빨리 가라앉도록 하십시오. 통증이 심할 경우에는 통증이 있는 부위를 식히거나 의사가 처방한 해열제를 복용하는 등의 조치를 취해야 합니다.