저혈당은 혈액 속 포도당이 기준치보다 낮은 상태를 말합니다.
당뇨 환자에게 쉽게 발생한다고 들었는데, 저혈당의 원인은 무엇일까요? 이 글에서는 당뇨를 제외한 저혈당의 원인을 정리했습니다.
저혈당이란?
저혈당증은 당뇨병 약을 복용하는 사람들에게 자주 발생하는 응급 상황이며, 어떤 이유로든 혈당(포도당) 수치가 표준 수준 이하로 떨어질 때 발생합니다.
혈당이 50mg/dL 이하로 떨어지면 뇌와 기타 중추 신경계가 에너지 부족 상태가 되어 저혈당 증상이 발생합니다.
그러나 일부 사람들은 혈당이 정상 수준인 70mg/dL에서도 급격히 떨어지면 저혈당 증상을 경험하는 반면, 다른 사람들은 혈당이 정상 수준인 70mg/dL 이하로 떨어져도 저혈당 증상을 경험하지 않을 수 있습니다.
당뇨병 외에 저혈당의 원인은 무엇일까?
저혈당은 위에서 언급한 당뇨약의 효과나 췌장염(과도한 인슐린을 분비하는 췌장 종양)으로 인해 발생하는 경우가 많지만, 기능적 또는 식이적 저혈당인 ‘기능성 저혈당’의 경우도 많습니다.
이는 다른 원인(과도한 탄수화물 섭취, 스트레스, 기타 질환 등으로 인한 과도한 인슐린 분비로 인한 고혈당 강하)으로 인해 환자가 냉정한 판단을 내리지 못하거나 생각을 멈추는 증상입니다.
초기 증상으로는 피로, 불면증, 집중력 저하, 두통, 긴장 등이 있으며, 질병이 진행됨에 따라 불안, 두려움, 정신적 혼란이 발생할 수 있습니다.
악화되면 청각 또는 시각적 환각이 나타나 명확한 정신 이상을 보일 수 있으며, 많은 경우 자살로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.
저혈당 증상을 어떻게 알 수 있나요?
저혈당이 발생하면 강한 배고픔, 피로, 탈진, 떨림, 차가운 땀 등의 증상이 나타납니다.
또한 사고력 및 집중력 저하 등의 정신적 변화가 나타나고, 심하면 의식 상실이나 경련이 나타나는 경우가 많습니다.
이런 증상이 나타나면 설탕이 많이 들어간 주스, 사탕, 설탕 등을 섭취해 혈당 수치를 급격하게 높이세요.
이러한 조치를 통해 증상이 호전되더라도 다른 질병이 숨어 있을 수 있으므로 반드시 병원을 방문하여 치료를 받으십시오. 또한 의식 상실이나 경련과 같은 심각한 증상이 나타나면 신속하게 구급차를 부르는 것이 좋습니다.
당뇨약이 원인일 수 있을까요? 어떻게 처리해야 할까요?
저혈당의 원인은 다양하지만 가장 흔한 원인은 당뇨병 약물의 사용입니다.
저혈당을 일으킬 가능성이 있는 약물에는 설포닐우레아(SU)와 인슐린이 포함되지만 다른 약물에서도 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
또한 저혈당은 언제든지 발생할 수 있지만 특이한 행동을 할 때 더 쉽게 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
원인 중 상당수는 위에서 소개한 당뇨약의 종류나 양의 실수, 평소보다 적게 먹는 것, 평소와 크게 다른 식사시간 등이 있는 것으로 보인다.
또한 격렬한 운동, 술을 조금 너무 많이 마시는 것, 긴 목욕을 하는 것 등도 있고, 비만이 호전되거나 인슐린 주사 부위를 바꾸는 것 등으로 인해 약물의 필요성이 줄어들 수 있다.
마지막으로: 저혈당을 예방하려면 약물을 올바르게 사용하고 건강한 생활 습관을 유지하세요.
저혈당의 가장 흔한 원인은 당뇨병 약물의 효과입니다.
그러나 다른 질병, 과도한 설탕 섭취, 스트레스 등으로 인해 저혈당이 발생하는 경우도 많습니다.
당뇨병 환자는 의사의 지시에 따라 약물을 사용해야 하며 비정상적인 변화가 있는 경우 즉시 의사와 상의해야 합니다.
당뇨병이 없는 사람은 저혈당을 예방하기 위해 건강한 생활 습관을 유지해야 합니다.