‘스트레스는 위궤양을 일으킬 수 있다…’고 말하는 사람들을 들어봤습니다.
하지만 정말 그런 일이 일어날까요? 위궤양의 원인과 치료법을 설명하겠습니다.
위궤양의 증상은 무엇인가요?
위궤양으로 인한 통증은 사람마다 다르며, 어떤 사람들은 큰 궤양이 있어도 전혀 통증을 느끼지 못합니다.
위궤양의 일반적인 증상으로는 공복 시 상복부 근처의 통증, 속쓰림이나 트림과 같은 과산증 증상이 있으며, 검은 타르 같은 변이나 빈혈이 관찰되면 질병이 진행됨에 따라 위 출혈이 발생할 수 있습니다.
위궤양의 주요 원인은 다음과 같습니다.
헬리코박터 파일로리.
위궤양의 주요 원인은 헬리코박터 파일로리(Helicobacter pylori)라는 박테리아에 의한 감염으로, 위 점막이 약해지고, 위산으로 인해 위벽이 손상되는 것으로 알려져 있습니다.
NSAID 궤양.
NSAID, 해열제의 부작용으로 위벽이 비정상적으로 변할 수 있으며, 위산이 위벽을 거칠게 만들어 궤양을 일으킬 수 있습니다.
처방전 없이 살 수 있는 진통제조차도 위궤양의 위험이 있으므로 조심하세요.
항응고제 복용을 피하세요.
심근경색의 병력이 있는 사람이 저용량 아스피린 등 혈액을 묽게 하는 항응고제를 복용하면 위궤양이 생길 가능성이 더 높은 것으로 알려져 있습니다.
스트레스도 원인이 될 수 있습니다.
스트레스가 위궤양을 일으킬 수도 있나요?
정신적 스트레스, 과도한 음주, 식욕 부진, 불규칙한 식사 시간 등으로 인해 장내 혈액이 감소하면 공복 시간이 길어지고 위산 농도가 증가하여 위궤양으로 쉽게 이어질 수 있습니다.
위궤양이 위암으로 진행되는 경우는 흔하지 않지만 스트레스로 인해 면역 체계가 약화되면 중병에 걸릴 확률이 높아지므로 주의가 필요합니다.
스트레스가 위궤양을 유발하는 메커니즘은 다음과 같다고 생각됩니다.
위 점막이 쉽게 아플 수 있습니다.
스트레스가 쌓이면 미주신경이 자극되어 위산과 펩신(위액에 들어있는 단백질 분해 효소)의 분비가 늘어나거나 위의 긴장이 증가하여 위 점막이 쉽게 아프게 됩니다.
장내 신경에 부담을 줍니다.
장내신경에 부담이 가해지면 위 점액과 중탄산염 분비가 감소하고, 위 혈류가 감소하며, 위벽을 보호하고 복구하는 기능이 저하되는 등의 증상이 나타납니다.
위 점액의 분비가 감소합니다.
스트레스가 가해지면 부신피질호르몬이 증가하고 위산과 펩신 분비가 늘어나고 위점액 분비가 감소한다.
특히 십이지장은 산에 약하기 때문에 위에서 십이지장으로 흘러가는 내용물의 산도가 높아지면 십이지장궤양이 생기기 쉽다.
스트레스로 인한 위궤양은 어떻게 치료하나요?
내과 치료는 주로 산분비 억제제라 불리는 공격적인 요소를 억제하는 약물이나 점막 보호제라 불리는 방어적인 요소를 강화하는 약물을 사용합니다.
최근 가스터®와 같은 H2 차단제나 오메플랄®, 타케프론®과 같은 양성자 펌프 억제제를 복용하면 2~3주 안에 증상이 호전되는 경우가 많다고 보고되었습니다.
헬리코박터 파일로리 감염의 경우 항생제를 함께 사용하여 균을 근절하는 것도 가능합니다.
스트레스가 심하고 궤양이 잘 낫지 않거나 한 번 낫더라도 반복적으로 재발하는 경우 심리치료를 권장합니다.
심리치료에는 스트레스를 줄이기 위한 상담과 자율신경계 훈련이나 항불안제나 항우울제를 복용하는 것과 같은 약물 치료가 포함됩니다.
어떤 사람들은 술을 너무 많이 마시거나, 과식하거나, 담배를 너무 많이 피우는 것으로 스트레스를 해소하지만, 이것들이 오랫동안 계속되면 일상 리듬이 불규칙해지거나 궤양의 발병과 진행을 초래할 수 있으므로 반드시 끊도록 합시다.
또한 꼼꼼하고 내성적이며, 엄격하고, 과적응적(주변 사람들을 너무 많이 신경 쓰는)인 사람과 감정을 표현하지 않는 사람은 스트레스로 인해 위궤양이 생기기 쉽기 때문에 혼자 생각하기보다는 이야기를 나눌 수 있는 사람이 있는 것이 중요합니다.
위궤양 환자의 스트레스 관리.
스트레스로 인해 위염이나 위궤양에 걸리기 쉬운 사람들에게는 다음과 같은 스트레스 관리 전략이 권장됩니다.
스트레스를 유발하는 것에서 벗어날 시간을 가지세요. 충분한 수면과 휴식 시간을 가지세요. 열정을 가질 수 있는 취미를 가지세요. 가족이나 친구와 걱정거리에 대해 이야기하세요. 여유롭게 목욕하는 등 휴식을 취할 시간을 가지세요. 스트레스가 심할 때는 휴가를 가세요.
마지막으로: 스트레스는 위에서 언급한 부담의 원인입니다.
위궤양은 헬리코박터 파일로리, NSAID, 항응고제, 스트레스, 불규칙한 식습관 등으로 인해 발생한다고 알려져 있습니다.
위산 분비 억제제나 점막 보호제를 이용한 내과적 치료가 일반적이지만, 스트레스의 경우 심리 치료가 효과적이라고 여겨집니다.
과도한 스트레스에 노출되거나 성격상 스트레스를 받기 쉬운 사람은 특히 위궤양이 발생하기 쉽기 때문에 대처해 보도록 합시다.