파상풍은 상처에 파상풍 박테리아가 감염되어 발생하는 미생물 감염입니다.
근육 경직, 마비 등을 일으키며, 심하면 사망에 이를 수도 있습니다.
이 글에서는 파상풍 증상의 종류와 경과를 요약했습니다.
응급 상황에 대비해 제대로 이해해 보겠습니다.
파상풍의 증상은 무엇인가요?
파상풍은 파상풍 박테리아에 감염되어 발생하는 감염성 질병입니다.
3~21일의 잠복기를 거쳐 통증을 동반한 근육 경직, 경련 증상이 나타나며, 심할 경우 호흡기 주변 근육이 마비되어 10~20%의 확률로 사망에 이릅니다.
파상풍균은 열과 건조에 강하고, 전 세계적으로 사람을 포함한 동물의 몸과 토양에 잠복해 있는 상주균이기 때문에 파상풍균과의 접촉을 피하는 것만으로는 예방이 불가능합니다.
파상풍은 잠복기와 증상의 정도 및 위치에 따라 다음의 네 가지 유형으로 나뉩니다.
전신성 파상풍.
파상풍의 80%를 차지하며, 씹는 근육의 경직으로 시작하여 입을 벌리기 어렵게 만들고, 그다음 근육 경직과 경련이 목, 몸통, 사지로 퍼진다.
독소로 인한 자율신경 이상이 나타나거나 합병증으로 장기 입원이 필요한 경우도 있는 것이 특징이다.
국소성 파상풍.
전신성 파상풍보다 희귀한 파상풍으로, 감염된 상처 근처의 근육 경련과 경직만 특징입니다.
파상풍에 대한 ‘부분적 면역’이 있는 사람들, 예를 들어 중간에 예방접종을 중단한 사람들에게 쉽게 발생할 수 있으며, 전신성 파상풍에 비해 증상이 가볍기는 하지만 때로는 전신성 파상풍으로 진행될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
파상풍 결절.
잠복기는 1~2일로 짧으며, 중이염 등 귀 감염으로 인해 주로 머리나 얼굴에 증상이 나타납니다.
파상풍 장애는 있지만 경련보다는 연약한 뇌신경 마비가 나타나는 경향이 특징이며, 이 경우 전신성 파상풍 형태로 진행되는 경우도 있습니다.
신생아 파상풍.
신생아 파상풍은 출산 시 비위생적인 환경에서 파상풍 박테리아에 감염된 도구로 탯줄을 절단하여 발생하는 질병으로, 발생 시 사망에 이를 확률이 60~90%에 달합니다.
잠복기는 약 1~2주이며, 특별한 외상이 없더라도 모유 흡입력 감소, 입을 벌리기 어려움, 모유를 삼키지 못하는 삼키기 곤란증 등의 증상이 나타납니다.
파상풍 증상은 어떻게 진행되나요?
파상풍균이 생성하는 독소에는 두 가지 종류가 있습니다.
테타노스파스민이라는 ‘신경독소’와 테타놀리딘이라는 ‘용혈성 독소’입니다.
파상풍으로 인한 경련은 신경독소로 인해 발생한다고 생각됩니다.
다음은 파상풍균의 신경독소로 인한 증상이 나타나는 방식을 4단계로 설명합니다.
첫 번째 시즌.
잠복기를 거친 후 질병이 발병하여 턱을 벌리는 데 장애가 발생합니다.
목덜미가 늘어나 입을 벌리기 어려워지면 음식을 먹는 것도 어려워지고, 식은땀, 이갈이 등의 증상이 나타난다.
시즌 2.
안면 마비가 심해질수록 얼굴 신경에 긴장과 뻣뻣함이 발생합니다.
이로 인해 파상풍 얼굴이라는 증상이 나타나 이마에 주름이 생기고 무의식적으로 미소가 지어집니다.
세 번째 기간.
근육의 긴장과 경직은 목과 등 근육까지 확대되어 발작성 강직성 경련을 유발합니다.
이 기간은 치명적 위험이 가장 큰 기간으로 간주되며, 힘줄 반사 증가 및 병적인 척추 반사와 같은 증상이 나타납니다.
4기.
경련은 멈췄지만 근육이 경직되고 힘줄 반사가 증가한 상태는 그대로 유지됩니다.
말하자면 산을 넘는 것과 같으며, 이 지경에 이르면 여러 증상이 점차 호전됩니다.
성인도 예방접종을 받는 것이 좋은가요?
파상풍을 예방하기 위해서는 예방접종을 하는 것이 중요합니다.
파상풍균은 동남아시아와 해외뿐만 아니라 다른 나라에서도 널리 발견됩니다.
주로 토양이나 금속 녹에 존재하며, 상처 등은 이러한 토양에 오염되거나 녹슨 칼로 피부를 베는 것을 통해 감염됩니다.
개나 고양이와 같은 동물에게 물려 감염되는 사례도 보고되었습니다.
이런 이유로 원예나 등산 등의 기회를 통한 감염 사례가 많고, 해외 여행 이력이 없더라도 방심할 수 없습니다.
현재 파상풍 백신은 영유아 정기 예방접종으로 지정된 4종 복합백신에 포함되어 있으며, 그 효과는 약 10년 정도 지속되는 것으로 알려져 있으며, 성인이 되면 면역력을 잃는 사람도 있습니다.
또한 1968년 이전에 태어난 사람들은 파상풍 백신을 접종하지 않은 세대에 속하기 때문에 파상풍균에 감염될 위험이 높습니다.
파상풍균에 감염될 위험이 높은 직업이나 취미를 가진 사람들은 10년마다 백신을 접종해야 합니다.
마지막으로: 파상풍은 무섭습니다.
감염 위험은 낮지만, 주의하세요.
파상풍에 걸릴 위험은 적절하게 예방 접종을 받았다면 상당히 낮다는 것이 알려져 있습니다.
그러나 증상을 아는 것이 중요합니다.
잠복기와 증상을 이해하고 비상 상황에 대비합시다.