대동맥은 심장의 좌심실에서 뻗어나와 온몸에 산소와 영양소가 포함된 신선한 혈액을 보내는 동맥의 주요 혈관입니다.
이 혈관에 이상이나 질병이 있으면 생명에 위협이 될 수 있습니다.
이번 시간에는 대동맥에 심각한 이상으로 발생하는 질병인 ‘대동맥 박리’의 특성, 증상, 원인, 치료에 대해 설명드리겠습니다.
대동맥 박리란 무엇인가요?
대동맥은 외층, 외층, 중층, 내층의 세 겹으로 구성되어 있는데, 어떤 원인으로 가장 내층에서 갈라지고 대동맥이 중층과 외층으로 갈라지는 것을 대동맥 박리라고 한다.
내층의 갈라진 틈을 통해 유입된 혈액은 중층에 도달하여 원래 없던 곳에 새로운 혈액 통로를 만들고, 결국 동맥을 세로 방향으로 찢는다.
참고로 혈액이 중층에 고여 동맥벽이 외층의 한 겹을 넘어 튀어나오는 상태를 대동맥류라고 한다.
대동맥 박리의 증상은 무엇인가요?
대동맥 박리가 발생하면 혈관이 심장 바로 근처에서 파열되기 때문에 가슴이나 등에 말뚝을 박은 듯한 심한 통증이 먼저 나타난다고 합니다.
이 단계에서 의식을 잃거나 쇼크를 받는 사람도 있지만, 증상이 진행됨에 따라 심한 통증이 가슴에서 복부와 다리로 이동합니다.
혈관이 어디에서 파열되었는지 또는 상태의 정도에 따라 대동맥 박리와 함께 다른 장기에 다음과 같은 이상이나 합병증이 발생하는 경우가 드물지 않습니다.
대동맥 판막 기능 부전. 뇌 허혈 증상으로 인한 의식 상실 또는 마비. 복통과 대변 출혈을 동반한 장 허혈 증상. 신부전. 대동맥류 파열로 인한 혈흉. 기타 하지 및 다양한 장기의 허혈 및 괴사 증상. ※허혈이란 동맥혈액량이 급격히 감소하여 극심한 빈혈 상태가 되는 것을 말합니다.
시간이 지나면서 대동맥의 틈새가 점점 더 커져 다른 장기에 혈액을 공급하는 동맥의 분기점에 도달하면, 혈류가 부족해져 여러 장기에 걸쳐 사망에 이를 수 있습니다.
대동맥 박리는 왜 발생하나요?
대동맥류 박리의 원인은 사람마다 다르며, 어떤 경우는 알 수 없는 이유로 발생하기도 하지만, 일반적으로 다음과 같은 요인에 의해 발생하는 것으로 생각됩니다.
고혈압으로 인한 만성 혈관 내막 과부하. 마르판 증후군, 매독 등 혈관을 약화시키는 질환으로 인해. 임신 중 호르몬 균형의 변화로 인한 대동맥 벽의 변화. 외상 등으로 대동맥에 간접적인 쇼크가 가해져 파열. 원래 3개여야 할 대동맥 판막이 2개가 되는 선천적 이상. 특히 대동맥류 박리가 발생하는 사람의 약 70%가 고혈압인 것으로 알려져 있어 고혈압이 대동맥류 박리 발생에 상당한 영향을 미치는 것으로 추정됩니다.
대동맥 박리증의 치료는 무엇입니까?
대동맥 박리가 발생하면 첫 번째 단계는 수축기 혈압을 100-120mmHg 이하로 유지하면서 약물로 통증을 완화하는 것입니다.
그동안 대동맥의 어느 부분이 박리를 일으키는지 확인하고 박리의 위치와 크기에 따라 다음 치료 방법 중 하나를 선택합니다.
박리가 심장에 가까운 경우.
손상된 혈관은 인공심폐조작을 이용한 수술적 시술을 통해 인공혈관으로 대체합니다.
손상된 부위가 등쪽 대동맥 이하로 제한되는 경우.
수술 대신 환자에게 혈압을 낮추는 약물을 투여하고, 환자는 일상생활을 계속하면서 저염식단을 유지하고 휴식을 취하도록 지시하며, 지속적으로 관찰합니다.
대동맥 박리 수술은 심장을 일시적으로 멈추고 인공심폐기로 전환해야 하기 때문에 환자의 신체에 더 큰 부담을 주는 경향이 있습니다.
이러한 이유로 가능한 한 약물 치료나 추적 관찰을 하는 것이 좋지만 심장 근처 박리나 박리의 진행이 관찰되면 수술이 필요합니다.
치료 후에는 무엇에 주의해야 하나요?
약물 복용과 추적 관찰을 계속하거나 수술을 하더라도 대동맥류 박리는 치료 후에도 악화될 가능성이 높은 질환으로 알려져 있습니다.
따라서 치료가 완료되고 상태가 안정된 후에도 평생 정기적인 검진과 다음 사항에 주의한 생활 습관의 검토가 필요합니다.
발병 후 2년 동안은 6개월에 한 번, 그 이후로는 1년에 한 번 병원을 방문하여 문진, 혈액 검사, 엑스레이, CT 스캔 등을 이용한 검사와 관찰이 필요합니다.
병원으로 통근하는 것 외에도, 건강 상태를 체크하고 대동맥에 부담이 가지 않는지 확인하기 위해, 일어난 후 1시간 이내와 잠자리에 들기 전에 하루에 최소 두 번 혈압을 측정해야 합니다.
혈압을 높일 수 있는 격렬한 운동이나 무거운 물건 들어올리기는 피하세요.
질병의 심각도에 따라 환자는 평생 항고혈압제를 복용하거나 저염 식단을 유지해야 할 수도 있습니다.
병원 방문 빈도와 일상생활 제한 수준은 환자의 상태와 의사의 의견에 따라 다를 수 있습니다.
자세한 내용은 의사와 상의하시고 궁금한 사항은 해결해 주시기 바랍니다.
마지막으로: 가슴에서 시작하여 아래로 퍼지는 심한 통증은 대동맥류 박리로 인한 것일 수 있습니다.
가슴과 등에 말뚝이 박힌 것처럼 극심한 통증을 유발하는 대동맥 박리는 대동맥이 어떤 이유에서인지 스스로를 피하는 질환입니다.
그대로 두면 출혈과 몸에 균열이 생기고 최악의 경우 사망에 이를 수 있습니다.
약물이나 수술로 치료할 수 있지만 치료 후에도 정기적인 검진과 생활 습관 검토가 평생 필요합니다.